Anthologie

Sein ganzes Lebenswerk läuft darauf hinaus, sich und seiner Nation ihre Vorgeschichte, ihre Erinnerung zurückzugeben. Borchardts Traditionalismus geht nicht von zu bewahrendem Besitz aus, sondern versucht, Verlorenes zu retten. Er hat insofern mit Konservatismus nur ganz oberflächlich zu tun. Seine Besessenheit vom Begriff der Nation läßt sich auch damit erklären, daß die Nation die einzige Form war, die Borchardts Sehnsucht, in einem Zusammenhang zu stehen, unter modernen Bedingungen zu erfüllen versprach. Sie ist, wie er gesagt hat, der Zusammenhang der Lebenden und der Toten. Die deutsche Sprache war ihm wie jede Sprache der Abriß ihrer eigenen Geschichte und aller je in ihr aufgehobenen Erfahrung. Borchardt hat dieses dichterische Traditionskonzept dann auf die ganze antik-christliche Überlieferung ausgedehnt und in seinem Lebenswerk einen erstaunlich vollständigen Entwurf für die Wiedergewinnung, Kritik und Neubelebung dieser Tradition vorgelegt, der buchstäblich von Homer bis zu den Dichtern seiner eigenen Zeit reicht und um die Mitte seiner Dante-Übersetzung kreist.
  Die leidenschaftliche Energie, die diese herkulische Arbeit voraussetzt, war freilich erkauft mit jener Stellvertreterpose, die schon Borchardts Zeitgenossen so befremdete, einem wahrhaft demiurgischen Machtwillen, der das Schicksal der Überlieferung an den Fortgang des eigenen Dichtens und Forschens knüpfte. Darin drückt sich auch die untergründige Fortdauer von Borchardts jugendlichen Verlorenheitsgefühlen aus. Er sah trotz aller poetischen Prätentionen die Gemeinschaft nicht, der er die von ihm wiedergewonnene Überlieferung hätte anvertrauen mögen. Sein Restaurationsprogramm blieb am Ende ein Ein-Mann-Unternehmen, eine artifizielle Setzung.

(Der verlorene Sohn. Rudolf Borchardts Gegenwärtigkeit. In: Ders.: Das Komma in der Erdnußbutter. Essays zur Literatur und literarischen Kritik. Frankfurt/Main: Fischer Taschenbuch Verlag 1997 S. 107-117, hier 113)

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